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摘录：南京财经大学图书馆 更新日期:2017年06月19日 10:40 类别:图情天地 总浏览:5350
2001年诺贝尔文学奖得主V. S.奈保尔（V. S. Naipaul，1932-）最新作品《非洲的假面剧 》(The Masque of Africa)中文简体版近日问世。《非洲的假面剧》英文原版完成于2009年年底，出版于2010年，本书为奈保尔的第16本非虚构作品，也是他的第30本书。
早在1970年代，奈保尔已展开其非洲之旅，并因此写了长篇小说《大河湾》(A Bend in the River)及中篇小说《自由国度》(In a Free State)，这两本小说都跟他的非洲经历有关。
《自由国度》为奈保尔赢得英国文学最高奖“布克奖”，小说描写非洲国家里，黑人部落的相互屠杀，而白人却在一旁视若无睹。小说揭露非洲国家的落后及殖民统治所留下的恶果。《大河湾》也是奈保尔的重要作品，故事叙述者沙林是在非洲住了几代人的印度人，他在非洲内陆位于大河湾的城镇经营杂货店。
2008年至2009年之间，奈保尔来到42年前生活过的非洲。他从乌干达出发，先后经过加纳、尼日利亚、象牙海岸和加蓬，一路来到非洲最南端的南非。本书正是奈保尔漫游非洲6国的记录。
在《非洲的假面剧》中，奈保尔以一个旁观者的视角，在各个国家接触各阶层的非洲人，包括位高权重的国王、王子，以及市井小民，书中记录了他在非洲各国的所见所闻。
奈保尔的游记文学一直享有口碑，其特点是没有太多旅游景点的描写，而是大量着笔于历史与人文方面。奈保尔一直以来也都对宗教与信仰很感兴趣，也一直是他观察不同国度的核心，他足迹之所及，从亚洲到非洲，其中如《信徒的国度》的伊斯兰教，《幽暗国度》里的锡克教，《非洲的假面剧》则以非洲的传统宗教为重点。
《非洲的假面剧 》就如其原著副标题"Glimpses of African Belief"（非洲信仰一瞥），是一本有关非洲人信仰的书。作者以夹叙带议的方式书写非洲的宗教信仰，没有太多政治与经济色彩。
《非洲的假面剧》一开头，奈保尔就交待说，1966年，他在东非待过八九个月：坦桑尼亚一个月，肯尼亚高原差不多六个星期，剩下的时间都在乌干达。本书一如作家过去的作品，观察入微而行文细腻，他如此形容乌干达首都坎帕拉：“这里每座山的山顶上都有座清真寺或教堂，其余地方也都随处可见大型的教会建筑。所有的基督教教派都能在这里找到。在过度拥挤的贫民区，还有比较大众的‘再生基督教’组织，它们的会所前竖着广告牌，有时还会取些奇特的名字。在这里，宗教仿佛是一种营生，能满足所有层次顾客的渴求。形形色色的清真寺也彼此竞争：逊尼派、什叶派、伊斯玛仪派等。有些人将伊斯玛仪派视为邪教，但它在东非颇有势力。此间甚至还有阿赫迈迪亚派的一座清真寺和一所学校，该派尊奉一位19世纪在印度出生的伊斯兰教先知，但他们没能得到所有穆斯林的承认……”
奈保尔还观察到，城里的商业区，靠近印度人商埠的地方，还有两座较新的印度石庙。他写道：“阿明曾将印度人驱逐出境，后来人们又将他们迎了回来，但欢迎的态度却暧昧不明：本地的一家报社质疑印度人是否拿了两次赔偿，并邀读者对此评论。石庙上空飘着红旗，以示它们未被闲弃。”
作家描写坎帕拉的山顶上的宗教建筑“彼此争雄，各不相让”，而且“看得出，外来宗教几成瘟疫。它们无法治愈任何疾病，也提供不了任何终极答案。相反，它们使得人们心胸狭隘、歇斯底里、误动干戈。人们很可能会想知道，假如穆特萨能够复生，是否会承认自己当年犯下了一个错误；如果让本地在信仰方面自由发展，或许新旧事物能更好地兼收并蓄。”
在他看来，这些都因为宗教冲击的本质“它们都有深奥难懂的神学体系”，他认为，“要让这儿的人从头把它弄懂绝非易事。”书中并引述信奉伊斯兰教的卡西姆王子的话说，“其实基督教和伊斯兰教之所以能够吸引非洲人，原因很简单：都讲来世，为人提供死后永生的寄托。而非洲本土的宗教虚无缥缈，只讲些灵魂世界和祖先的故事。”
读《非洲的假面剧》，也可读到作家对非洲的印象记，来到了加纳，他发现那里的“树木虽然葱郁，村落的模样却又小又乱，处处令人感受到小家子气。”更糟糕的是，“加纳丛林里的野生动物几乎灭绝，这些人还在想方设法榨出最后一丁点儿。肥沃的土地却撂了荒，无人去耕作……”他与当地人谈到了加纳的野生动物，“它们所剩无几，基本上都被吃光了。我们从野生动物转而谈到人们现在吃得正起劲的猫和狗。北方人爱吃狗肉，把狗叫‘红山羊。’南方人喜欢猫肉，猫几乎被消灭殆尽了，里查蒙就认识一个专门养猫吃猫的人。”
他细致描述一些非洲人行为特点：“我早就听说，尼日利亚人喜欢拎着大包小包旅行……”“在尼日利亚人眼里，他还得更炫耀一些才够有派头。真要显示其尊贵地位，就得在移民入境处的众目睽睽之下，优哉游哉地穿过外交通道，那才叫够派头。”
相较于其过去的一些作品，人生已到了晚年，已然八十余高龄的奈保尔，其笔触已少了些许犀利，多了宽容。虽然书中也不乏奈保尔的个人偏见，但整体而言仍是一本可以开眼界的书。
奈保尔1932年生于特立尼达岛上一个印度移民家庭，1950年进入牛津大学攻读英国文学，毕业后迁居伦敦。奈 保尔作品以小说、游记、文论为主，主要有《毕斯沃斯先生的房子》《米格尔街》《自由国度》《大河湾》与《印度：受伤的文明》《印度：百万叛变的今天》《幽黯国度 ： 记忆与现实交错的印度之旅》“印度三部曲”等。其作品在全球享有盛誉，半个世纪里，将里斯奖、毛姆奖、史密斯奖、布克奖、第一届大卫·柯恩文学奖等收入囊中。1990年，被英国女王封为爵士。
（摘自《联合早报网》2013年11月19日）
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